Bonus Track

Nogle år siden vi blev opfordret til at give en forelæsning på Carneggie Mellon University i Pittsburgh. Det var ikke en stor forelæsning så vidt jeg husker, lidt scuppered af både størrelsen af auditorium (500 mennesker!) Og køreklar stand til aften, som satte os mellem en moderne dans trup og en jazz saxophonist. I sådanne selskabet to engelske blokes taler om busskure og sociale boligselskaber skal have syntes temmelig bizart.

Anyway, højdepunktet for turen var et besøg på to Frank Lloyd Wright huse i Pennsylvania: Falling Water og mindre kendt Kentuck Knob. Mens Falling Water var tydeligvis et ekstraordinært stykke arkitektur, det var Kentuck Knob, at det var mere interessant for en række årsager. Huset var (og kan stadig være), der ejes af Baron (dengang Lord) Peter PALUMBO. PALUMBO indsamlet ikoniske modernistiske huse på samme måde, som du eller jeg kunne indsamle DVD box sæt. På det tidspunkt han også ejede Mies Van Der Rohe'sFarnsworth House og MaisonsJaoul af Le Corbusier. Rygter siger, at Palumbo havde planlagt at købe Falling Water at fuldføre det sæt, men blev scuppered af den omstændighed, at Kaufman familien havde overladt det til Pennsylvania National Park. Så han købte den nærliggende Kentuck Knob stedet.

Kentuck Knob køres som en besøgende attraktion med Palumbo bor i et bondehus i nærheden, når de er i opholdssted. Der er en bog og souvenirbutik ved gaten og en lille bus, der styrer dig gennem skoven til huset selv, der sidder øverst på Chestnut Ridge. Den begrundelse, at bussen passerer gennem, er en slags stor kunst forlystelsespark peppered med skulpturer af Andy Goldsworthy og Claus Oldenburg samt tilfældige 20th Century artefactsincluding en del af Berlin-muren og en K2 telefon boks.



Huset selv kunne ikke være mere forskellige til sin berømte nabo. Det er en Usonian hus, en enkelt etage, relativt beskedne jorden hugging bygning med et stort overhængende tag. Det er planen slags rhomboid-ish, to squished rektangler på halvfems grader til hinanden med et ulige facetter køkken i midten mellem de to. Interiøret er fint finpudset og smukt sted, roligt imponerende snarere end spektakulær.

PALUMBO havde været ansvarlig for omhyggeligt renovering indvendigt og inventar det med FLW konstrueret stykker. Trods den grundighed af denne øvelse interiøret også præsenteret en række incongruously personlige genstande, som tilhører ejeren. Så sidder på en ubesmittet Frank Lloyd Wright konstrueret bordet var et indrammet foto af Baron Palumbo stolt præsentere Margaret Thatcher med en af disse skum monteret gigantiske checks anvendes til velgørende fond raising. Næste for at det var et andet billede af ham chatter til Prinsesse Diana.

PALUMBO selv syntes på et tidspunkt, vandrer gennem køkkenet under vores rundvisning i et par grønne Hunter gummistøvler og ryge en cigar. Han stoppede et øjeblik for at fortælle en kort og lidt højtravende historie om (eller anden grund) George Bernard Shaw før ambling off at tømme en trillebør fuld af blade.

Blev jeg mindet om alt dette efter at have læst denne fremragende artikel (via @ tragedyhatherle's kvidre foder), der beskriver Lloyd Wright's forskellige LA huse. Artiklen beskriver Frank Lloyd Wright's særlige og karakteristiske excentrisk tilgang til skabelsen af huse på bakkerne. Ligesom Ennis House, Kentuck Knob kan beskrives meget godt som \ "off the Hill \", snarere end på det. Ligesom det er indlejret i stedet i det omfang, at store sten er indarbejdet i facade selve huset er placeret lige ud for spidsen af Ridge, hvor den sidder. Selv om udsigten fra Ridge er imponerende, Lloyd Wright bevidst placeret huset, således at det ikke var synlig indefra.

Den afvigenhed af denne bevægelse er beundringsværdigt, men det udspringer af en tro på, at arkitektur skal ikke konkurrere med naturen. Jeffrey St. Claire's konklusion i hans counterpunch artiklen, at den teknisk udfordret Ennis House bør overlades til at være inddæmmet af natur er både interessante og provokerende. Kentuck Knob, med dens mærkelige haven af kulturgenstande og lige så nysgerrige tilbage historie som kastebold i en velhavende semi-landsforvist engelske Lord ville gøre en lige så overbevisende ruin.